زندگی

ادگار آلن پو در ۱۹ ژانويه سال ۱۸۰۹ در شهر بوستون آمريكا و در خانواده ای پروتستان و اسکاتلندی زاده شد. پدر و مادرش هنرپیشه سیار بودند. پو، پس از آنکه پدر خانواده خود را ترک کرد و مادر بر اثر بیماری سل درگذشت، از طرف تاجر ثروتمند اسکاتلندی مقیم ریچموند Richemond به نام جان آلن John Allan به فرزندی پذیرفته شد.
جان آلن در 1815 برای انجام دادن امور تجاری با خانواده خود به زادگاهش، اسکاتلند سفر کرد و ادگار در آنجا به تحصیل پرداخت و پس از پایان تحصیلات دبیرستانی در 1826 به دانشگاه ویرجینا وارد شد و از آزادی بیشتری برخوردار گشت. از همین زمان به الکل و قمار روی آورد و بر اثر مقروض شدن و تعهدات مالی، میان او و پدرخوانده اش مشاجره ها و اختلافاتی پدید آمد.
پو در 1826 تحصیلات دانشگاهی را ناتمام گذارد و به شعر و ادب که استعداد فراوان خود را در آن کشف کرده بود، روی آورد و از طرف پدر و مادرخوانده‌اش به سهل انگاری و تنبلی متهم گشت. آنان را ترک کرد و به امریکا گریخت.
در بوستون با درآمدی که از کار به دست آورد، اولین دیوان خود را به نام "تیمور لنگ و اشعار دیگر" Tamerlane and Other Poems انتشار داد. پو در قطعه تیمور لنگ که مهمترین شعر این دیوان است، اعترافات تیمور خونخوار را در شبی از زندگی شرح می دهد که در طی آن اسرار قلب خسته از غرور و خالی از فضائل انسانی خود را فاش می سازد و نقل می کند که چگونه میل به جهانگیری در او پدید آمد و چگونه عشق به دختری او را بر آن داشت که به فتح کشورها بپردازد تا بتواند سرانجام عشق و مقام و پیروزی را یکجا به بانوی خود تقدیم کند.
پو در 1827 به ارتش وارد شد و در بوستون ابتدا در زرادخانه به خدمت پرداخت، پس از آن با سمت تازه ای به جزیره سالیوان واقع در کارولینای جنوبی اعزام گشت. این جزیره را در قصه "سوسک طلایی" The Gold Bug وصف کرده است. پو در ضمن خدمت در ارتش اوقات فراغت را به سرودن شعری طولانی با عنوان "الاعراف" Al Aaraaf صرف کرد. این منظومه از ستاره ای که به همین نام کشف شده و چندی در آسمان درخشیده و ناپدید گشته بود، مایه گرفته و در آن پدید آمدن ستاره زیبا و درخشان وصف گردیده است. این شعر دوره جوانی پو از جاذبه های فراوان و تغزلی زیبا و خیال انگیز برخوردار است.
پو در 1829 به دیدار مادرخوانده خود که بر بستر مرگ افتاده بود، شتافت و هنگامی رسید که مراسم تدفین انجام گرفته بود و بر اثر تجدید دیدار با جان آلن آشتی کرد و به آکادمی نظامی وست پوینت West-pont فرستاده شد که به سبب کثرت داوطلب او را نپذیرفتند.
سپس به بالتیمور نزد عمه اش خانم کلم Clemm رفت و همانجا ماند و دیوان تازه تیمور لنگ، الاعراف و اشعار دیگر را به چاپ رساند که منتقدان درباره آن مقاله های اغراق آمیزی نوشتند و به این وسیله پو را به مردم شناساند. پو در این هنگام رابطه خود را با پدرخوانده به کلی قطع کرد و از ارث او محروم شد. در تابستان این سال، یکی از روزنامه های فیلادلفیا یک مسابقه داستان نویسی ترتیب داد و پو که در بالتیمور و نزد عمه خود به سر می برد، نوشتن چندین داستان را آغاز کرد از آن جمله است: "دستخطی مکشوف در یک تنگ" Manuscript found in a Bottle (1833)، "قصه های فولیوکلاب" Tales of the Folio Club، "از نفس افتاده" Loss of Breath و مانند آن که از میان آنها داستان دستخط مکشوف در یک تنگ، برنده جایزه مسابقه روزنامه فیلادلفیا گشت و توجه کندی J.P.Kennedy بنیانگذار انجمن ادبی را به خود جلب کرد و او را به مدیریت مجله ساترن لیترری مسنجر Southern Literary Messenger را که در ریچموند منتشر می شد، معرفی کرد.
پو همکاری نزدیکی را با این مجله آغاز کرد و تنها در یک سال سی و هفت مقاله تحقیقی درباره کتابهای امریکایی یا خارجی و نه داستان و چهار منظومه و تعداد فراوانی نقد ادبی در آن انتشار داد. خود او درباره این نقدها گفته است: «من در نقد بی پروا و نیرومند هستم، چه مربوط به دوستانم باشد، چه دشمنانم.» بر اثر همکاری پو شمارگان این مجله به طور ناگهانی افزایش یافت. پو در 1836 با ویرجینا کلم Virginia Clemm دخترعمه سیزده ساله خود، ازدواج کرد و در همین دوره بود که راه میخانه های ریچموند را پیش گرفت و به حدی در الکل غرق شد که مدیر مجله، او را اخراج کرد. از آغاز 1838 پو با همسر و مادرهمسرش در نیویورک اقامت گزید و در آنجا داستان بزرگ "سرگذشت آرتور گاردن پیم اهل نانتاکت" The Narrative of Arthur Gordon Pym of Nantucket را که در مجله مسنجر به صورت پاورقی منتشر می شد، به پایان رساند که داستانی است ماجراجویانه و پرحادثه با صحنه های وحشت انگیز و خیالی که تحت نفوذ رمان‌های "ژول ورن" قرار گرفته است.
پو در 1839 در فیلادلفیا با مجله جنتلمنزGentleman’s Magazine همکاری کرد. در همین سال مجموعه داستانهایش را با عنوان "قصه های عجیب و غریب و خیال انگیز" tales of the Grotesque and arabesque انتشار داد. این مجموعه که به وسیله بودلر شاعر فرانسوی ترجمه و کمی پس از مرگ پو منتشر شد، پو را به شهرت جهانی رساند. پو در مقدمه مجموعه داستانها از خود دفاع کرده و عقیده کسانی را که داستانهای او را تقلیدی از آثار هوفمان دانسته اند، رد کرده است.
از این تاریخ پو، چندین مجله ادبی را اداره کرد و در 1845 آخرین دیوانش، "کلاغ سیاه و اشعار دیگر" The Raven and other poemsرا انتشار داد که از معروفترین آثار او به شمار می آید.
زندگی خانوادگی پو بر اثر ابتلای همسرش به بیماری سل دگرگون شد و او در مدت بیماری ویرجینیا بر اثر زجر بسیار بیش از پیش به الکل پناهنده شد و چند قصه از جانگذارترین قصه هایش را منتشر کرد، از آن جمله "نقاب مرگ سرخ" The Masque of the Red Death، "گربه سیاه" The Black Cat و "قلب قصه گو" The Tell- Tale Heart و مانند آن که بر داستان نویسان فرانسه، روسیه و انگلیستان نفوذ فراوان بر جای گذاشت و در واقع مبنای داستان کوتاه جدید قرار گرفت. سرانجام ویرجینیا در ژانویه 1847 در بیست و پنج سالگی درگذشت.
پو پس از مرگ همسرش در اثر بیماری سل در سال ۱۸۴۷ بیش از پیش به نابسامانی‌های بدنی و روانی دچار شد و به باده‌نوشی افتاد، اگرچه باز هم دراین دوره نوشته‌هایی از خود به جا گذاشت. وی در این سال ها منظومه های بسیار زیبایی سرود، از آن جمله "اولالوم" Ulalume، "ناقوس" The Bell، "الدورادو" Eldorado، "آنا بل لی" Annabel Lee و مانند آن. همچنین مقاله ای مهم با عنوان "یورکا" Eureka که از برجستگی و اعتباری خاص برخوردار شد، منتشر کرد. این اثر که نام دیگرش مقاله ای درباره عالم مادی و معنوی An Essay on the Material and Spiritual Universe است در 1848 منتشر شد که شاعر در آن از عالم مادی و ماوراءالطبیعه و اصل خلقت و سرنوشت سخن گفته است.
در 3 اکتبر ۱۸۴۹ پو را بیهوش در جوی خیابانی در بالتیمور پیدا کردند و به بیمارستان بردند. چهار روز در حال مرگ و زندگی به سر برد و هذیان گفت. از چیزهایی وهمی و شبحی بر دیوار حرف می‌زد، اما نتوانست بگوید که چه بر سر او آمده و سرانجام در 7 اکتبر ۱۸۴۹ در بیمارستان، دیده از جهان فرو بست.

اندیشه

آلن پو، نويسنده آمريكايي، در آغاز قرن 19 درجامعه اي به دنيا آمد كه از نظر اجتمايي، فقر و بحران، و از نظر فرهنگي، مكتب رمانتيك درآن بيداد مي‌كرد. بداقبالي آلن پو از آنجا شروع شد كه دركودكي والدينش را ازدست داد و يتيم شد. آنها بازيگر تئاترسياری بودند كه از شهری به شهری مي‌رفتند و شبها غالبا در قهوه خانه ها و مسافرخانه های ارزان قيمت بيتوته مي‌كردند. بعدها آلن پو به علت فشارهاي روحي، ترياكي و الكلي شد و حتا يكبار دست به خودكشي زد.
در آن زمان جو ادبي و محيط فرهنگي هم غرق شبه روشنفكران اشرافزاده و بورژوازي در حال رشد بود كه با تكيه بر اخلاق مزورانه مسيحيت پیوريتان هرگونه نوگرايي، برخورد انتقادي با ادب و فرهنگ را با تهمت، بايكوت، اخراج، فشار مالي و پرونده سازي جعلي پاسخ مي دادند.
موضوع تمام آثار آلن پو، ريشه در مبارزه ‌ی دائم او با فقر مالي دارد. او اولين نويسنده‌ی آمريكايي است كه سعي نمود از طريق نويسندگي امرار معاش كند، ولي فقدان قانون تاليف تصويب شده درآن زمان سبب شد كه ناشرين و مطبوعات، مطالب خارجي را مجاني ترجمه، تا نويسندگان داخلي نتوانند با آنها رقابت كنند.
آلن پو، روياي ترقي و رفاه آمريكايي را كابوس دروغيني مي‌دانست و با نقدهاي ادبي- فرهنگي اش به مبارزه با توليدات رسمي بي خطر فرهنگي و مبلغين چاپلوس آن پرداخت. او به دليل مخالفت با اطاعت كوركورانه، نه تنها از ارتش، بلكه از مطبوعات نيز اخراج شد. در آغاز او از جمله رمانتيكهايي بود كه قيمت گزافي براي موفقيت خود پرداخت. تيراژ اولين كتاب شعرش فقط 40 عدد بود.
آلن پو درطول عمر كوتاه خود، مادر، نامادري و همسرش را از دست داد. اکثر آنان در زمان مرگ، جوان بودند. شاید به همین دليل است که تمام قهرمانان زن او، چهره و رفتاري كودكانه و نابالغ دارند. همسر آلن پو به هنگام ازدواج 14 ساله بود و مادرش در زمان ازدواج فقط 16 سال سن داشت.
به علت شايعه ضعفهاي اخلاقي، آلن پو را در طول قرن 19 آمريكائيها بايكوت كرده بودند. در سال 1875 موقع نصب سنگ قبري روي آرامگاهش، وايتمن تنها شاعري بود كه در مراسم او شرکت کرد.
پو از چهره هاي مهم تاريخ ادبيات مدرن جهان است که نماينده‌ی ادبيات آوانگارد زمان خود نيز هست. آلن پو نه تنها شاعري برجسته و داستان نويسي توانا بود، بلكه از مهمترين نظريه پردازان آمريكا در زمينه ادبيات به شمار می‌رود. او به كار روزنامه نگاري و نقد نيز مي‌پرداخت .
آلن پو پايه گذار داستانهاي علمي- تخيلي است. داستانهاي پليسي او اساس داستانهاي جنايي در غرب شد. او خالق داستانهاي شبه علمي هم بود. داستانهاي مخوف و وحشتناك او خبر از غم و رنج و نياز و ترسهاي روزانه اش می‌دهند، يعني روزهاي تيره و تاری که بار واقعيات اجتماعي اطراف بر او آوار می‌شد. آثارش معرف سفرهاي خيالي او نيز هست، نمايش عكس العمل انسان در شرايط فوق العاده سخت و توانفرسا. او درباره‌ی كشورهاي خاورميانه نيز سفرنامه هاي رمانتيكي نوشت.
آلن پو از آخرين رمانتيكها و از پيشگامان مكتب « هنر براي هنر» است. جهانبيني زيباشناسي او به شعار «هنر در خدمت هنر» بسيار نزديك است. بعدها نظريه هاي زيباشناسي او بودلر و سمبوليستهاي فرانسوي را تحت تاثير قرار داد و از طريق سمبوليستهاي فرانسه روي ادبيات ساير كشورهاي اروپايي اثرگذاشت: بودلر اشعار آلن پو را به فرانسه ترجمه كرد و مالارمه داستانهاي كوتاه او را به خوانندگان غيرآمريكايي معرفي نمود.
آلن پو مي‌گويد که شعر خلاقيتي آهنگين اززيبايي است، والاترين شكل هنري شعر بايد نزديك شدن به موسيقي باشد، يعني موسيقي نزديكترين آيده آل شعر است. در شعر، بازي واژه ها بايد بازي آهنگ و ملودي شعر باشد. صاحبنظران روي جنبه موسيقي زبان شعري او غالبا همنظر هستند. آلن پو تحت تاثير اشعار لرد بايرون به عشق و گذر زمان جفاكار پرداخت و از نابودي زيبايي بر اثر رشد بي رويه‌ی علم و صنعت شكايت كرد.
او در مورد داستان كوتاه معتقد بود که باید بتوان آن را در يك نشست خواند. به نظر او كوتاهي، كيفيت و صرفه جويي در واژه ها از صفات مهم داستان خوب هستند. آلن پو در داستانهايش از خيالپردازي و واقعيت، يعني از هر دو امكان استفاده مي‌كند. او در داستانهاي خيالي اش به طرح موضوعات علمي و فلسفي هم می‌پردازد، و در داستانهاي وحشتناك تخیلی‌اش، خردگرايي منطقي را نيز گاهی عمده مي‌کند. در داستانهاي جنايي، او به هراس‌های باستانی بشر، مانند زنده بگوري و بازگشت مرده گان و امثال آنها می‌پردازد. در عین حال، داستانهاي او خالي از طنز نيز نيستند.
منتقدين ادبي، او را حلقه‌ی واسط در زنجير ارتباط بين دوره‌ی رمانتيك و مدرن در غرب مي‌دانند. گرچه او رمانتيك بود، ولي خردگرايي را نيز فراموش نمي‌كرد. او همچون بالزاك در فرانسه و گوته در آلمان، جایگاهی در سرآغاز ادبيات مدرن آمريكا اختیار می‌کند. ضمن اینکه باید توجه داشت که رمانتيك بودن سالهاي نوجواني او زير تاثير رمانتيكهاي انگليس مخصوصا لرد بايرون است.
به نظر او بايد به استقلال هنر يعني تشكيل قطبي در برابر جامعه با سازماندهي زيباشناسي و قوانين خاص خود، توجه شود. آلن پو يك قرن قبل از همينگوي به مطرح كردن خشونت در ادبيات پرداخت.او به دليل شرايط تاريخي از نظر سياسي سنت گرا، و نسبت به پيشرفت و ترقي علم و صنعت بدبين بود.

آثار
از مهمترین رمان ها و داستان های پو می توان موارد زیر را برشمرد:
- در گردباد…
- قتل دو نفره در…
- گودال و آونگ
- يك سفر خيالي
- سوسک طلایی
- گربه سیاه
- داستان‌های شگفت‌انگیز
- قلب رازگو
- زنده به گور
- برنیس
- صندوق آمونتیلادو
- قورباغه
- لیژیا
- مرد توده
- نقاب مرگ سرخ
- قتل در خیابان مورگ
- مغاک و آونگ
- شب هزار و دوم شهرزاد
- تنها در بهشت
- بشكه
- ماسك چهره مرده سرخ
- قلب خائن
- حشره طلايي
- مردي ميان جمع
- فرود و سقوط خانه اوشر

پو همچنین اشعار قابل توجهی دارد که برخی از مهمترین آن ها به شرح زیر است:
- آنابل لی
- زنگ‌ها
- شهری در دریا
- الدورادو
- قصر جن زده
- لنور
- کلاغ
- اولالوم
- ستاره و ناقوسها

آثار کامل Complete Works پو در هفده جلد در 1902 به چاپ رسید.

تأثیرگذاری

ادگار آلن پو تأثیر چشمگیری بر ادبیات پس از خود گذاشت و از بنیانگذاران داستان کوتاه به مثابه یک فرم ادبی و همین طور از بنیانگذاران ژانرهای پلیسی، علمی‌تخیلی و وحشت شمرده می‌شود. نویسندگان و شاعرانی نظیر والت ویتمن، ویلیام فاکنر، هرمان ملویل و ری بردبری، و در فرانسه شارل بودلر، شاعر بزرگ فرانسوی که آثار او را به فرانسه ترجمه کرد و استفان مالارمه، و همین طور اسکار وایلد، آلدوس هاکسلی، فئودور داستایوسکی، خورخه لوئیس بورخس و توماس مان از او تاثیر گرفته‌اند.
آدورنو او را خالق هنر كامل و خيالپردازي برجسته مي‌دانست. داستايوسكي به ثنويت سبك او در ترکیب خيالپردازي و واقعگرايي اشاره ميكرد. بودلر ميگويد: " افكار و جملاتي را كه مي‌خواستم به روي كاغذ بياورم، آلن پو بيست سال قبل از من نوشته بود." ژول ورن و ناباكوف نیز خود را تحت تاثير آثار او مي‌دانستند. به نظر بعضي از منتقدين، ناباكوف رمان لوليتا را به تقليد از داستانهاي آلن پو نوشت. ريلكه و گئورگه، شاعران آلماني زبان هم زير تاثير اشعار مدرن او قرار داشتند. بودلر و مالارمه در فرانسه، داستايوسكي در روسيه، ديكنز، و اسكار وايلد و برنارد شاو در انگليس به دفاع شجاعانه از او و آثارش پرداختند. بعضي از نقاشان قرن 19 از علاقه مندان آثار آلن پو بودند، زیرا او توانايي خاصي در نشان دادن و به تصوير كشاندن بخشهايي از روان انسان با كمك واژه ها داشت.